Deus muitas vezes usa muitos meios com homens ímpios para levá-los a abandonar os seus pecados. Isto é o que Deus declara em sua Palavra: que Ele não tem prazer na morte do pecador, mas que ele abandone seus pecados e viva.
Ezequiel 18:23:
"Desejaria eu, de qualquer maneira, a morte do ímpio? diz o Senhor DEUS; Não desejo antes que se converta dos seus caminhos, e viva?"
E mais uma vez em Ezequiel 18:32:
"Porque não tenho prazer na morte do que morre, diz o Senhor DEUS; convertei-vos, pois, e vivei."
E em Ezequiel 33:11, onde Deus jura a mesma coisa:
"Dize-lhes: Vivo eu, diz o Senhor DEUS, que não tenho prazer na morte do ímpio, mas em que o ímpio se converta do seu caminho, e viva. Convertei-vos, convertei-vos dos vossos maus caminhos; pois, por que razão morrereis, ó casa de Israel?"
Certamente seria horrível presunção em nos colocar isso em dúvida, depois de Deus ter jurado por sua vida pela verdade dessa declaração.
O mesmo que nos é dito no Novo Testamento pelo apóstolo. 1 Timóteo 2:3-4:
"Porque isto é bom e agradável diante de Deus nosso Salvador, que quer que todos os homens se salvem, e venham ao conhecimento da verdade."
2 Pedro 3:9:
"O Senhor não retarda a sua promessa, ainda que alguns a têm por tardia; mas é longânimo para conosco, não querendo que alguns se percam, senão que todos venham a arrepender-se."
E, portanto, Deus aparece na sua providência lento para a ira, e costuma usar muitos meios com os pecadores para levá-los a abandonar as seus pecados, antes de os entregar [à sua ira]. Assim, o Espírito de Deus se esforçou muito tempo com o velho mundo, antes de destruí-lo.
Gênesis 6:3:
"Então disse o SENHOR: Não contenderá o meu Espírito para sempre com o homem; porque ele também é carne; porém os seus dias serão cento e vinte anos."
Porque Deus enviou Ló, um pregador da justiça, para que os habitantes de Sodoma abandonassem seus pecados, antes de destruí-los. Assim, Ele não destruiu o Faraó duro de coração, até ter usado muitos meios para fazê-lo propenso a cumprir os mandamentos de Deus.
Jonathan Edwards [1734], Sermons and Discourses, 1734-1738 (WJE Online Vol. 19), Ed. M. X. Lesser. [Some spelling modernized and underlining mine.]
Fonte: http://calvinandcalvinism.com/?p=7104
Tradutor: Emerson Campos Pinheiro.
